MICHIGAN, KOMPAS.com – Dipenjara selama hampir 40 tahun, Walter Forbes, seorang pria Michigan, Amerika Serikat (AS) dibebaskan setelah saksi mengaku berbohong dalam pengakuannya.
meluncurkan USA hari ini, pada tahun 1982, Forbes hanyalah siswa biasa di Michigan’s Community College. Dia bercita-cita menjadi pengembang real estate setelah lulus dari universitas.
Namun, mimpinya tertunda cukup lama, ketika dia terlibat dalam pertengkaran di bar pada suatu malam dan menjerumuskannya penjara hampir 40 tahun.
Pria yang berdebat dengannya malam itu kemudian menembak Forbes keesokan harinya. Dampak penembakan itu memungkinkan Forbes pulih selama beberapa bulan, tetapi penahanan Forbes tampaknya menyebabkan lebih banyak rasa sakit daripada luka-lukanya.
Sementara itu, Dennis Hall, pria yang menembak Forbes, ditemukan dibakar hidup-hidup di apartemennya di Jackson, Michigan pada 12 Juli 1982.
Baca juga: Awalnya divonis 10 tahun penjara, zombie Angelina Jolie akhirnya dibebaskan
Karena Forbes adalah satu-satunya orang yang terlibat dalam perselisihan dengan Hall pada saat itu, polisi menganggap Forbes sebagai tersangka pembakaran. Forbes ditangkap di rumahnya.
Singkatnya, Forbes dihukum karena pembakaran dan pembunuhan pada Mei 1983 dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup.
Kini Forbes (63) dirilis pada 20 November, karena saksi yang mengaku mengarang ceritanya lebih dari 37 tahun setelah keyakinan Forbes terjadi.
“Saya tidak berpikir itu akan memakan waktu lama, tetapi pada akhirnya kesabaran saya terbayar,” kata Forbes. USA hari ini.
Baca juga: Tersangka Penyerangan Charlie Hebdo menghadapi hukuman seumur hidup maksimum
Bahkan saksi yang berbohong mengaku …
Saksi kunci yang digunakan dalam persidangan Forbes adalah seorang wanita bernama Annice Kennebrew yang mengatakan dia melihat 3 pria, termasuk Forbes, membakar apartemen Hall di Jackson.
Menurut catatan pengadilan, Forbes adalah satu-satunya orang yang dihukum atas ketegangan yang meletus antara Forbes dan Hall sehari sebelum Hall dibakar hidup-hidup.
Kennebrew, saksi kunci, mengaku bersalah pada 2017 karena berbohong dan tidak pernah melihat Forbes di lokasi kebakaran.
Setelah hakim melakukan peninjauan bukti pada Februari 2020, Kennebrew mengatakan bahwa dia telah memberikan kesaksian palsu.
Kennebrew akhirnya mengaku diintimidasi oleh 2 pria lokal yang mengenalnya untuk memberikan kesaksian palsu. Jika tidak, dia dan keluarganya akan terluka.
“Meski butuh waktu cukup lama, saya tetap bersyukur dia melakukan hal yang benar, akhirnya dia mengatakan yang sebenarnya,” kata Forbes antusias.
Baca juga: Baru saja keluar dari penjara, seorang pemuja setan dituduh membunuh mantan pacar sepupunya
Menurut pengacara Forbes, Imran Syed dari Michigan Innocence Clinic, seorang saksi mata yang dengan sengaja berbohong meski disumpah bisa menghadapi tuntutan.
Namun, hukum pembatasan kejahatan biasanya enam tahun, kata Syed. Jika kasus seperti ini dilontarkan dengan sumpah, hal itu bisa berbahaya dan tidak menguntungkan salah satu pihak.
“Kami menginginkan orang [saksi] yang berbohong untuk kemajuan, “kata Syed,” masyarakat secara keseluruhan dirugikan jika kebohongan tetap tersembunyi selamanya. “
Pemilik apartemen juga terlibat
David Jones, pemilik apartemen, telah menerima lebih dari $ 50.000 sebagai asuransi atas kebakaran apartemennya di Jackson, peristiwa yang membuat Forbes dipenjara.
Dia telah membeli properti lebih dari 8 tahun sebelum kebakaran tetapi hanya mengasuransikannya 2 bulan sebelum kebakaran.
Setelah keyakinan Forbes, seorang saksi datang, memberi tahu penyelidik kebakaran setempat bahwa seseorang telah mengaku membakar apartemen Jones dengan imbalan $ 1.000 menurut dokumen pengadilan.
Tidak diketahui apakah pihak berwenang menindaklanjuti informasi ini. Tetapi pada tahun 1990 ada kebakaran lain, mirip dengan kebakaran Forbes di dekat Livingston County.
Baca juga: Kerusuhan penjara Sri Lanka sebagai tahanan mencoba melarikan diri, 8 orang tewas |
Jones tidak mengaku terlibat, meskipun seorang konspirator mengatakan pria itu terlibat dalam kebakaran Jackson tahun 1982 yang menewaskan Hall dan menyeret Forbes ke penjara.
Saat itu, Forbes yang masih di penjara membaca artikel kasus tersebut, dan ia melihat motif yang sama dalam kasus pembakaran tersebut.
Terlepas dari semua ini, Forbes sendiri kini telah memaafkan mereka yang menjebloskannya ke penjara.
“Jika saya tidak memaafkan itu akan menyakiti mereka, itu akan menyakiti saya juga,” kata Forbes.
