Setelah satu dekade mendokumentasikan dan mengamati tikus Indonesia di pulau itu Sulawesi, para peneliti telah menerbitkan temuan mereka dan merinci 14 spesies baru – penemuan mamalia baru terbesar yang terdaftar dalam satu artikel sejak 1931.
Secara khusus, ini menyangkut 14 spesies endemik baru dari genus shrew Crocidure. Dengan menggunakan data genetik dan morfologi yang dikumpulkan dari 1.368 spesimen, tim berhasil mengidentifikasi total 21 spesies Tikus di Sulawesi, termasuk yang baru.
Berdasarkan data yang tersedia, keanekaragaman tikus Sulawesi tiga kali lebih tinggi daripada pulau lain di wilayah ini – menunjukkan bahwa perkiraan sebelumnya, sebagian besar berdasarkan spesimen museum, jauh dari sasaran.
“Ini adalah penemuan yang menarik, tapi terkadang membuat frustrasi”, kata ahli mamalia Jake Esselstyn, dari Universitas Negeri Louisiana (LSU).
“Kami biasanya menemukan spesies baru satu demi satu, dan itu sangat menyenangkan. Tetapi dalam kasus ini sangat luar biasa karena dalam beberapa tahun pertama kami tidak dapat mengetahui berapa banyak spesies yang ada. “
Dengan lebih dari 400 spesies yang dikenal, Tikus adalah kelompok beragam yang ditemukan di seluruh dunia (di mana-mana kecuali Australia dan Antartika). Tidak biasa untuk mamalia, beberapa spesies tikus beracun, dan terkenal karena mengalahkan hewan yang tampak jauh lebih tangguh seperti kalajengking dan ular.
genus Crocidure hidup di Afrika dan Eurasia, dengan pulau-pulau di Indonesia menandai titik paling timur untuk habitat mereka.
Sulawesi adalah pulau yang relatif besar dan bergunung-gunung, sekitar 174.600 kilometer persegi (67.413 mil persegi), di lokasi tropis dan dengan berbagai tipe habitat yang mempromosikan keanekaragaman hayati. Para peneliti mengatakan berbagai ketinggian – yang membentuk “pulau” terpencil dari pegunungan berhutan tropis di lautan habitat yang rendah dan gersang – kemungkinan berkontribusi pada sejumlah besar spesies tikus.
Pengurutan DNA dikombinasikan dengan pengamatan ciri-ciri fisik seperti panjang ekor, warna, panjang rambut, ukuran tengkorak, dll. untuk mengidentifikasi 14 spesies baru, yang dibagi menjadi lima kategori: kelompok ekor panjang, kelompok rhoditis, kelompok dengan yang kecil Badan, kelompok berekor tebal dan kelompok biasa.
“Ketersediaan seri sampel besar dengan data genetik telah memungkinkan kami untuk menemukan perbedaan halus dalam karakteristik kuantitatif dan kualitatif yang mungkin tidak diperhatikan,” tulis para peneliti dalam laporan mereka. makalah yang diterbitkan.
Untuk catatan Anda, tipe baru adalah: Crocidura microelongata, C. quasielongata, C. pseudoroditis, C. australia, C. pallida, C. Balet, C. Rata-rata, C. kecil, C. tenebrosa, C. brevicauda, C. caudrassa, C. menormalkan, C.biasanya, dan C.biasa.
“Upaya masyarakat besar-besaran” diperlukan untuk meningkatkan katalogisasi spesies di seluruh dunia, kata para peneliti, dengan daerah tropis dan terpencil seperti Sulawesi menjadi sangat sulit untuk dijelajahi dan dipelajari.
Memahami perbedaan antara spesies dan berapa banyak spesies yang ada sangat penting untuk keakuratan studi ilmiah lainnya – mulai dari memetakan evolusi hewan hingga memahami evolusi komunitas hewan.
“Taksonomi berfungsi sebagai dasar untuk begitu banyak penelitian biologi dan upaya konservasi.” kata Esselstyn. “Jika kita tidak tahu berapa banyak spesies yang ada atau di mana mereka hidup, kemampuan kita untuk memahami dan mempertahankan kehidupan sangat terbatas.
“Penting bagi kita untuk mendokumentasikan dan menamai keragaman ini. Jika kita dapat menemukan begitu banyak spesies baru dalam kelompok yang relatif akrab seperti mamalia, bayangkan seperti apa keragaman yang tidak terdokumentasi pada organisme yang tidak terlalu mencolok.”
Penelitian dilakukan di. dilepaskan Buletin Museum Sejarah Alam Amerika.
