Di planet K2-141b hujan turun dalam bentuk batu dan ada juga lautan lava yang kedalamannya lebih dari 100 kilometer, dan angin di sana bertiup dengan kecepatan empat kali lipat kecepatan suara.
“Ini adalah planet yang sangat menarik dengan cuaca ekstrim, hujan mineral dan salju, serta angin supersonik,” kata astronom dan penulis utama studi tersebut, Tue Giang Nguyen, kepada BBC.
“Ini bukan tempat yang bagus untuk tinggal, tapi ini planet yang keren untuk belajar tentang hal-hal aneh yang diremehkan di bumi!” tambah rekannya Profesor Nicolas Cowan.
Bersama tim astronom dari India dan Kanada, mereka telah menerbitkan makalah baru tentang temuan terbaru di K2-141b, planet berbatu seperti Bumi … atau mungkin juga bukan.
K2-141b, juga dikenal sebagai EPIC 246393474.01, berjarak 202 tahun cahaya dari kita di konstelasi Aquarius.
Planet ini memiliki alam yang berapi-api dan tidak ramah. K2-141b mengorbit tata surya begitu dekat sehingga satu tahun berakhir dalam waktu kurang dari tujuh jam.
Bintangnya, yang oleh para astronom disebut sebagai “katai oranye”, jauh lebih dingin dari matahari kita dan sangat redup sehingga tidak dapat dilihat dari Bumi.
“Ini adalah planet lava,” kata para ilmuwan yang menganalisis dan menafsirkan datanya di Institut Penelitian dan Pendidikan Ilmiah India di Kolkata, India, Universitas York di Toronto, dan Universitas McGill di Montreal, Kanada.
Planet ini juga merupakan “super-bumi” karena meskipun ukurannya tidak jauh lebih besar dari planet kita, massanya sekitar lima kali lebih besar. Atau dengan kata lain, tarikan gravitasi K2-141b lima kali lebih kuat dari bumi.
Meskipun K2-141b ditemukan oleh “Misi K2” Teleskop Luar Angkasa Kepler pada tahun 2018, para ilmuwan baru sekarang mulai memahami keajaiban planet ini.
Meskipun K2-141b mengorbit bintangnya dalam beberapa jam, ia tidak berputar mengelilingi porosnya seperti bumi.
Artinya, dua pertiga planet selalu terpapar cahaya pada siang hari dan suhu di sisi itu bisa mencapai 3.000 derajat Celcius, kata Profesor Cowan.
Sebaliknya, sisi berlawanan selalu dalam kegelapan dan suhu di daerah ini turun hingga -200 derajat Celcius.
Perubahan suhu yang drastis ini menyebabkan cuaca ekstrem, serta yang oleh para astronom disebut sebagai “hujan berbatu”.
Di Bumi, siklus air terdiri dari air yang menguap dari tanah dan membentuk awan di atmosfer, kemudian hujan yang turun untuk mengisi kembali danau dan lautan, dan prosesnya dimulai dari awal lagi.
“Yah, itu sama di K2-141b, tapi dengan batu!” kata Cowan. “Yang harus Anda ingat adalah semua yang ada di planet ini terbuat dari batu,” katanya.
Suhu panas di sisi siang planet ”begitu tinggi sehingga batuan menguap dan mineral naik ke atmosfer tipisnya. Aneh tapi menarik! “
“Tapi tidak ada lapisan atmosfer di sisi malam planet yang sangat dingin dan membeku sepenuhnya,” tambahnya.
Perubahan drastis dalam tekanan dan suhu antara sisi siang dan malam planet menciptakan angin supersonik – kecepatan yang kami maksud adalah hingga 5.000 kilometer per jam. Ini “membawa uap batu ke sisi malam planet di mana ia mengembun menjadi tetesan batu,” kata Cowan. .
“Pada dasarnya hujan bebatuan dan terkadang bahkan batu salju yang jatuh ke lautan magma,” tambahnya.
“Studi ini adalah yang pertama memprediksi kondisi cuaca di K2-141b,” kata Nguyen dengan bersemangat tentang apa yang bisa dilihat dengan teleskop tercanggih yang berjarak ratusan tahun cahaya. “Ini semua sangat menarik, tapi mengapa itu penting bagi kami? Penduduk bumi?
“Mempelajari K2-141b dapat membantu kita lebih memahami masa lalu bumi, karena bumi pernah menjadi dunia yang diselimuti magma,” kata penulis utama Nguyen.
“Planet lava memberi kita gambaran langka tentang tahap evolusi planet ini,” tambah Cowan. “Semua planet berbatu, termasuk Bumi, awalnya berbentuk kerajaan cair, tapi kemudian dengan cepat mendingin dan dengan cepat mengeras.”
Jika kita mengetahui lebih banyak tentang K2-141b, kita dapat lebih memahami bagaimana bumi terbentuk. Selain itu, ada insentif tambahan untuk Anda ketahui.
“Ini bisa menjadi dasar untuk studi masa depan dari planet lava yang tak terhitung jumlahnya dan belum ditemukan. Ini adalah langkah penting dalam eksplorasi lebih lanjut di planet mirip Bumi atau area layak huni di luar tata surya kita, ”kata Nguyen.
“Planet lava ini sangat menyenangkan dan memungkinkan kita mempelajari semua hal aneh!” tambah rekannya Cowan.
Jika Anda tidak memiliki akses ke teleskop jutaan dolar tetapi ingin belajar tentang astronomi, Anda dapat melihat K2-141b dan seterusnya di katalog NASA, yang memiliki close-up fantastis dengan model yang akurat secara ilmiah.
