OSIRIS-REx adalah pesawat ruang angkasa pertama NASA yang mengambil sampel asteroid. Pengambilan sampel “touch-and-go” (TAG) melibatkan serangkaian manuver yang akan membawa pesawat ruang angkasa ke permukaan asteroid.
Menurut NASA, lokasi itu dipilih pendaratan atau pendaratan disebut burung bulbul. Merupakan daerah berbatu dengan diameter 16 meter dan terletak di belahan bumi utara Bennu.
“Kami belum pernah melakukan itu sebelumnya,” kata Nayi Castro, Manajer Operasi Misi untuk misi OSIRIS-REx, dalam video dari NASA. “Kami benar-benar akan mengumpulkan sampel dan membawanya kembali ke Bumi untuk dipelajari lebih lanjut oleh para ilmuwan,” katanya Live Science.
Untuk mencapai hal ini, wahana antariksa tersebut telah mengorbit Bennu sejak 2018. Ia meneliti asteroid tersebut dengan sangat detail dan mencari lokasi pendaratan yang optimal – cukup besar, relatif datar dan tertutup material berbutir halus.
Untuk menemukan jenis area ini, sangat sulit untuk menghasilkan sejumlah flybys dekat tambahan dan observasi untuk memilih lokasi sampel yang sesuai. Tim OSIRIS-REx mempertimbangkan lokasi potensial lainnya seperti Osprey, Kingfisher, dan Sandpiper sebelum memilih Nightingale, yang mengandung banyak material butiran halus.
Pesawat luar angkasa NASA OSIRIS-REx akan melakukan tiga manuver terpisah untuk mencapai permukaan asteroid. Langkah pertama dikenal sebagai pembakaran pos pemeriksaan, di mana pesawat ruang angkasa menyalakan mesinnya untuk menyesuaikan posisinya relatif terhadap lokasi sampel burung bulbul.
NASA menyatakan bahwa ketika OSIRIS-REx mencapai perkiraan ketinggian 54 meter, manuver lain yang disebut penembakan titik korek api akan memperlambat pesawat ruang angkasa dan menargetkan jalur yang sesuai dengan rotasi asteroid ketika melakukan kontak dengan Bennu.
